Ano Novo Japonês (Shougatsu): costumes que todo expatriado deve conhecer

Nos países ocidentais, o Natal é o ponto focal das férias de inverno. No Japão, entretanto, a celebração mais importante do ano é o Ano Novo (Shougatsu - お正月). Comemorado de 31 de dezembro a 3 de janeiro, é um momento de família, reflexão e comida tradicional.

Tradições essenciais de ano novo

Para participar ou apreciar o Shougatsu fique atento a estes costumes essenciais:

• Toshikoshi Soba (年越しそば): Na véspera de Ano Novo (Omisoka), é costume comer macarrão longo de trigo sarraceno. O comprimento do macarrão simboliza uma vida longa e saudável, e sua textura fácil de cortar representa o fim das adversidades do ano passado.
• Osechi Ryori (おせち料理): Comidas tradicionais de Ano Novo servidas em lindas caixas laqueadas (jubako). Cada ingrediente tem um significado simbólico – por exemplo, feijão preto adoçado (kuromame) representa saúde e trabalho duro, e pasta de castanha doce (kurikinton) simboliza fortuna e riqueza.
• Hatsumode (初詣): A primeira visita do ano a um santuário ou templo. Milhões de pessoas visitam santuários locais entre 1 e 3 de janeiro para orar por saúde, segurança e boa sorte, comprar novos talismãs (omamori) e devolver os antigos.

Etiqueta Social e Saudações

Se você interagir com colegas, amigos ou vizinhos japoneses durante as férias, há alguns pontos importantes de etiqueta a serem considerados:

• Saudações de Ano Novo: Antes do Ano Novo, diga *'Yoi otoshi wo'* (Desejo a você um bom ano). Quando chegar o dia 1º de janeiro, cumprimente as pessoas com *'Akemashite omedetou gozaimasu'* (Feliz Ano Novo).
• Otoshidama (お年玉): Costume em que os adultos dão dinheiro às crianças em pequenos envelopes decorados. Se você visitar parentes japoneses ou amigos próximos com crianças, preparar quantias padrão (normalmente de ¥ 2.000 a ¥ 5.000 dependendo da idade) é um gesto atencioso.
• Nengajo (年賀状): Cartões postais de Ano Novo enviados para chegar exatamente no dia 1º de janeiro. Muitas pessoas usam isso para manter contato com amigos e conexões comerciais.